Agentes Estabilizadores

Os agentes estabilizantes são usados ​​para diversas funções em alimentos e a principal função é atuar como um agente espessante para gelificar os alimentos até a consistência necessária. A maioria dos agentes estabilizantes e espessantes são polissacarídeos (um tipo de carboidrato), cujos exemplos são amidos, gomas ou proteínas como a gelatina. Ao processar produtos alimentares naturais, as gomas e os amidos não são modificados quimicamente. Na verdade, eles são isolados de plantas para que possam ser transformados em um aditivo mais concentrado e comercialmente viável. Os polissacarídeos de amido e goma são isolados da planta original e até mesmo de algas marinhas. Alguns extratos de algas marinhas, como ágar, carragenina, pectinas e alginatos, funcionam como agentes gelificantes em recheios de tortas, coberturas e alimentos glaceados. O amido puro do amido nativo é insolúvel em água e álcool e é utilizado na indústria alimentícia para fins de ligação e espessamento. Quando o amido puro é modificado é denominado amido modificado e o aditivo é então utilizado para processar alimentos de acordo com os requisitos tecnológicos de cozimento, congelamento, descongelamento, enlatamento e esterilização. Também é usado conforme a necessidade em alimentos instantâneos e para micro-ondas. O amido modificado facilita o preparo desses diversos alimentos, preserva os alimentos e traz estabilidade aos alimentos processados. As gomas hidrocolóides combinadas com amidos não modificados ajudam a reter a umidade, reduzir o crescimento de cristais de gelo, atuar como agentes de suspensão e adesivos, estabilizar espumas e emulsões e melhorar a estabilidade de congelamento ou descongelamento. Existem também adoçantes de amido ou xaropes de glicose. São utilizados em bebidas e produtos de confeitaria para adoçá-los, estabilizar a cor e o sabor e melhorar a textura.